templo de diana

Distribución espacial y organización temporal de la vida en una típica ciudad romana: el culto religioso, la administración de lo público y lo privado, y las formas del ocio. Relación entre historia, patrimonio y futuro. Arquitectura religiosa y arquitectura civil. El foro como centro neurálgico de la vida cívica.

Al Templo de Diana también "se sube", stricto sensu: el edificio está asentado en una zona topográficamente  elevada (inapreciable para el alumno, ya repuesto tras el necesario desayuno) y la construcción se alza además sobre un podio (detalle estructural evidente). Curiosamente, no solo la entrada oficial en la colonia romana desde el río, sino también el acceso a ambos foros (colonial y municipal) adopta forma ascendente. He ahí el resultado de combinar el paciente capricho de la naturaleza con la precisa y experimentada labor de los agrimensores. Pero hay otro secreto: al mapa teórico de la futura colonia es la vieja Roma, en última instancia, la que le imprime su experiencia, su sello fundacional y su carácter simbólico. También en la naciente Augusta Emerita la metrópolis ha sabido calcar perfectamente un modelo urbanístico imperecedero.

Entre el templo y el foro transcurría diariamente la rutina de la nueva ciudad. Lo que hoy es solo una calle larga (con diferentes nombres) antes era un espacio más abierto y vivo. Ciertamente, el encajonamiento progresivo de las manzanas del centro ha desvirtuado la amplitud y el ajetreo del espacio original, reduciendo al escueto trazado de la (hoy) trasera y algo provinciana c/ Santa Eulalia la posibilidad del bullerío de mercados y oficinas propios de grandes capitales.

Porque Mérida se debe a una encrucijada histórica, estratégica, pragmática. Para empezar y por citar alguna referencia significativa, no es casualidad que Mérida se encuentre a dos horas exactas en coche de Sevilla; a tres horas en coche del mar (Sanlúcar de Barrameda o Cascais, en ángulo recto); a tres horas en coche de Salamanca, superado el puerto de Béjar y camino de Astorga. A nivel puramente urbanístico, también es deliberada la situación axial del Templo de Diana-Foro de la colonia respecto al nuevo Foro Provincial, el puente sobre el Guadiana o el acceso al área de espectáculos  del Teatro y Anfiteatro (medio kilómetro).

En cualquier caso, el área sigue conservando ese halo imborrable de los lugares importantes. Y el alumnado (sensible o no, humanístico o no) se rinde a la evidencia ante la contemplación de los restos del imponente templo. Ni siquiera la fachada del palacio adjunto le resta una pizca de grandeza al monumento. Es más: incluso es capaz de acrecentarla por un medido y sabio contraste. Sobre todo, si se observa el conjunto desde la galería del edificio renacentista: arco con arco, columna contra columna. La

La visita al cercano Pórtico del Foro es obligada, tanto por su proximidad (2 min = 120 m aprox.), como por su pertinencia para la cabal comprensión de las dimensiones y funciones de todo ese espacio cívico. Ciertamente, en el pórtico son mucho más evidentes las huellas de la intervención de los conservadores, pero el aprovechamiento didáctico de la construcción es idéntico: la diferencia en los acabados de la construcción original (mármol en lugar de estuco) permite, hasta donde sus restos son reconocibles, una productiva comparación entre el edificio religioso y este espacio porticado; las representaciones iconográficas en el entablamento y la estatuaria de las hornacinas (se trata de copias en todos los casos) dotan al alumnado de referentes plásticos tangibles (no solo arquitectónicos) y les facilita la comprensión y contextualización del recinto y sus funciones.

• Actividad recomendada (II): del granito del Templo de Diana y del mármol del Pórtico del Foro sólo queda lo que quiera ver la imaginación del visitante. Más allá de los aspectos meramente estéticos, ¿a qué puede deberse esa clara diferencia estructural?

• ¿Adónde mira Diana? La situación crucial del templo en el diseño urbanístico de la Emerita romana invita a reflexionar sobre el sentido de su orientación. El frontón del edificio sigue fielmente la dirección del cardo maximus y mira al sur, mientras su cella-palacio se asienta de espaldas al decumanus (hoy, C/ Santa Eulalia). Es decir: el edificio original se levantaba en un perfecto paralelismo respecto al cauce del Guadiana (el dique romano bajo la muralla sur de la Alcazaba no engaña). Curiosamente, esta disposición del foro colonial emeritense contrasta absolutamente con la propuesta para otro municipio de la vecina provincia Bética: Hispalis. . Aquí el templo se alza dominante sobre el recinto del foro y todo el recinto está dispuesto siguiendo la dirección del decumanus.

• Una ciudad, ¿dos foros? No debe olvidarse que Mérida disfrutaba del innegable privilegio de ser colonia romana y, al mismo tiempo, capital de la provincia Lusitania. De ahí que para la ciudad se haya propuesto, aparte de este, la existencia de un segundo foro de carácter provincial (los restos de este templo como del foro anexo pueden visitarse en la C/ Holguín). 

• La divinización post mortem de los emperadores es una costumbre importada en Roma desde las monarquías orientales. Aparte del innegable sentido religioso de esta práctica, todas las infraestructuras asociadas al culto imperial persiguen un claro objetivo práctico, pero también ideológico, publicitario y político. Al amparo de la celebración de la memoria de Augusto, las ciudades, municipios y colonias suscriben simbólicamente su adhesión a los postulados de su régimen político y contribuyen a perpetuar la cohesión e implantación de su legado inmaterial. También para los patrocinadores de estas grandes obras públicas, la ocasión ofrece un escaparate inigualable para la promoción de su persona y el favorable desarrollo de su carrera política. Ayer como hoy, es fácil imaginar qué repercusiones materiales tendría inmediatamente la caída en desgracia de un servidor público o del mismísimo emperador. 

• Una de mitología y otra de sincretismo religioso: las copias de los medallones que adornan el ático del pórtico (los originales se exponen en el MNAR) permiten no solo comprobar la cultura mitológica del alumnado, sino también valorar su conocimiento práctico de los fenómenos religiosos (¿por qué Zeus y Medusa precisamente?) y explicarles conceptos más técnicos como el de sincretismo religioso (muy del gusto de los romanos, por cierto).

Foro / Templo / Basílica / Curia / Decuriones / Períptero/ Hexástilo / Frontón / Basa / Fuste (acanalado) / Capitel / Podio / Basamento / Sillar / Estuco / Cella / Flamen  / Pórtico / Metopa / Hornacina / Clípeo / Medusa / Cariátide / Genio

• El Templo de Diana es el único edifico religioso romano de Mérida que ha perdurado en un aceptable estado de conservación. 

• Las proporciones de su planta son 32 x 18.5 m, y las columnas tienen una altura de 8 m.

• Por su estructura, el templo es similar a los de Nimes, Vienne o Barcelona. 

• A pesar de su advocación tradicional, el templo estuvo consagrado presumiblemnete al culto imperial de Augusto (promotor de la fundación de la colonia), al igual que el otro templo del supuesto Foro Provincial.

• El Pórtico del Foro actual no es sino la esquina-cierre de una gran plaza construida según el modelo del Foro de Augusto de Roma. 

• En las inmediaciones del Pórtico del Foro y de acuerdo con el modelo urbanístico tradicional de una colonia romana, se supone la existencia de una basílica y de unas termas. Precisamente en la cercana C/ Baños (2 min. = 120 m aprox.) fueron descubiertos unos restos monumentales que, aunque si demasiada seguridad, podrían corresponder a ese tipo de edificaciones. 

• La visita al Templo de Diana y al Pórtico del Foro puede hacerse fácilmente de forma conjunta. Lo vistoso y fotogénico del primer monumento invita, desde luego, a detenerse más tiempo en el primero. Si la duración prevista de 15 min para esta etapa resulta demasiado exigua, no hay inconveniente en aumentarla razonablemente: siempre se puede aligerar el paso camino de la siguiente visita prevista en esta ruta (Casa del Mitreo), e incluso, si no se hiciera así, la planificación horaria de esta guía ya permite cierto margen para compensar cualquier desajuste en etapas y trayectos posteriores.

• Aunque en rigor se trata de dos visitas al aire libre, en la entrada al Conjunto Monumental Completo consta expresamente una mención al Templo de Diana como monumento incluido en el circuito. En realidad, lo que se puede visitar es el Centro de Interpretación habilitado en el palacio del Conde de los Corbos adjunto a la edificación. En nuestra humilde opinión, el pequeño espacio informativo no aporta grandes alicientes al alumnado y sí puede afectar, en cambio, al feliz desarrollo de esta ruta y al aprovechamiento de otras visitas imprescindibles propuestas en ella. 

• Farmacias: Ignacio Ramírez (LU-VI, 9:00-14:00 y 17:00-20:00). En C/ Santa Eulalia 16.

• Tentempié / Alimentación: Entre la C/ Romero Leal y la C/ Sagasta (en línea recta entre el Templo de Diana y el Pórtico del Foro) hay heladería, tienda de golosinas artesanales y supermercado (LU-VI, 9:15-21:00).

• Bancos / Cajeros automáticos: En C/ Santa Eulalia (acceso directo al Templo de Diana por su parte trasera, C/ Santa Catalina) hay una oficina del Banco Santander, con sus cajeros correspondientes.

• El yacimiento de las supuestas termas de la C/ Baños no es visitable.